Jag har jobbat med strukturerad integration i 10 års tid. Med strukturerad integration menar jag inte den i särklass vanligaste integrationsformen, dvs punkt-till-punkt integrationer (som inte helt ovanligt med tiden blir spagetti-integration), utan den typ av integrationsform som kallas för SOA (Service Oriented Architecture), och som baseras på en SOA-plattform. Kundreaktionerna har varit genomgående positiva när jag beskrivit SOA-konceptet, för vem kan tycka illa om: återanvändning av integrationer och funktioner, inga beroenden mellan system (som gör att det är betydligt lättare att göra förändringar i systemens gränssnitt, lägga till nya och ta bort gamla system), mycket snabbare time-to-market, radikalt lägre förvaltningskostnader, och 10 fördelar till!
Så vad har hänt under de 10 åren? Allt och ingenting. Allt, i den mening att företagen har fortsättningsvis implementerat en mängd integrationer, punkt-till-punkt såväl som med SOA-plattformar. Ingenting, i den mening att man inte får ut effekten av SOA! Varför? Och anledningen sägs vara:
- en oöverstiglig uppgift att transformera punkt-till-punkt integrationerna och organisationen till SOA
- budgetmodellen passar inte SOA (hela budgeten går till systemutvecklingsprojekten. Vem skall betala för ett SOA/ICC-införande?)
- mödosamt att genomföra ett SOA-projekt (mycket kompetens som måste skaffas)
- SOA-projekt är associerade med höga investerings- och driftskostnader
Träffade en arkitekt nyligen, som jobbar på ett svenskt storföretag med global närvaro. Han har förespråkat SOA i 5 år i sin IT-organisation, men de fortsätter att bygga punkt-till-punkt integrationer trots att de har införskaffat BizTalk innan han tog anställning där. Förklaringen han får internt är: ”vi måste först få ordning på infrastrukturen”. Man plöjer ner ansenliga summor i infrastrukturen, men får inte ut motsvarande effekt. Enligt honom är infrastrukturen good-enough. Det handlar snarare om en ändrad inställning hos företagsledningen (de som ytterst sitter på pengarna) såväl som hos IT-organisationen (de som skall omsätta SOA till nyttoeffekterna jag nämnde inledningsvis).
Samtidigt förstår jag invändningarna, hur snacket går och därmed den utbredda tveksamhet och besvikelse som råder kring SOA. SOA är inte svårt att förstå, men desto svårare att införa och efterleva. Vi jobbar med SOA varje dag, 365 dagar om året, år ut och år in. Inte överraskande att vi tycker det är enkelt och omvänt att kunderna tycker detta är svårt.
Å andra sidan, drivkrafterna för SOA har aldrig varit starkare än vad de är idag! Accelerande affärsutveckling, ökande konkurrens, kapplöpning kring lansering av nya tjänster, få mer IT för mindre pengar, IT-avdelningens bristande förmåga att tillmötesgå verksamhetens krav och behov, införlivandet av alternativa leveransformer (alltså molntjänster), användningen av smarta mobiler och paddor i företagssammanhang, sammanhållen informations försörjning, tätare samarbete inom organisationen och med externa parter, öppnandet och exponering av data. Allt detta, och mer därtill, ökar aktiviteten hos IT-avdelningarna avseende integration. Således sammanfaller fördelarna med SOA och IT-avdelningens integrationsutmaningar, för ingen kan väl tycka illa om återanvändning av integrationer och funktioner för att snabbare bygga nya tjänster, inga beroenden mellan system, radikalt lägre förvaltningskostnader etc.
För några månader sedan började en idé ta form i min skalle: tänk om man kunde ta bort alla issues med SOA så att det blev enkelt att införa för att få ut nyttoeffekterna som naturligtvis alla vill ha? Genom att kombinera vår kompetens och erfarenhet (som vi delar med oss via våra kurser, förstudier, seminarier, kundmöten, och inte minst våra SOA-kundprojekt etc) med nästa paradigmskifte dvs ”molnet”, kan vi erbjuda SOA i molnet i vilken kunderna kan dra full nytta av SOA-konceptet utan att belastas av svårhanterliga utmaningar, internpolitik och investeringar med tveksamt resultat. Hur den tjänsten, som går under namnet ”Integration Brokerage”, ser ut, tänker jag vänta med att beskriva till nästa blogg-inlägg. Stay tuned!
